新研究表明火星正在用潮汐力摧毁其卫星火卫一

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新的研究表明,我们的外星邻居火星正在对自己的卫星做一些不友好的事情:慢慢地将其撕裂。103010杂志本月早些时候发表的报告发现,横跨月球火卫一表面的长横向裂缝实际上非常深,并且这些裂缝随着时间的推移一点一点地继续加深和扩大。

新研究表明火星正在用潮汐力摧毁其卫星火卫一-第1张图片-IT新视野

科学家说,火卫一在火星的洛希极限边界上跳舞,洛希极限是当一个天体对自己的引力等于第二个天体引起的引潮力时,两个天体之间的距离。当两个天体之间的距离小于洛希极限时,天体往往会分裂,成为第二个天体的行星环。

但据报道,无畏号火卫一正在逐渐‘旋出’,由于卫星实际上是一个巨大的无空气、压实的土体,在推进过程中可能会被拉出一个大洞。根据研究报告,这种现象被称为‘潮汐轨道衰减’,但它仍然只是一种假设,因为它与火卫一有关。

这些长长的沟壑充满了沉积物,最初被认为是远古时期小行星撞击留下的疤痕。这颗小行星的撞击也被认为在火卫一表面形成了一个6英里宽的陨石坑“stickney”。然而,由于火卫一的轨道距离火星表面的距离比月球轨道距离地球表面的距离近60多倍,因此卫星距离其行星的距离及其逐渐螺旋接近表面可能是峡谷逐渐变宽的原因。

这项研究的假设并不完全是新的,但在过去被认为是不可能的,因为火卫一的表面似乎是粉状和松散的。然而,新的研究使用计算机模拟发现,在火卫一表面下的某个地方有一个更完整的层,这可能是这颗卫星固定在一起的原因,也是它慢慢开裂的原因。当火卫一最终跨过火星引力强于维持卫星的内部引力的门槛时,研究人员预测火卫一将破裂,其碎片将继续在类似于土星环的带状轨道上运行。

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