水星为什么叫做水星？

水星为什么叫做水星？

水星为什么称为水星，一方面，是因为古时候的中国人受限于观测手段，看到的水星是那种白白的，以为真有水；另一方面，因为公转周期只有88天，地球围绕太阳公转一周，水星曾经围绕太阳转了4周多。而古人里的金木水火土里，水是非常为灵动而疾速的，因此水星因此得名。

其实水星除了叫做水星，另有启明星、辰星的说法，这要紧是从它大多在早上太阳还没出那会可见而得名的。

水星与太阳的平均距离为5791万千米，大概为日地距离的0.387倍。由于距离太阳太近，总是被太阳的光辉所湮没，因此水星是太阳系中非常难观测到的一颗。只有水星和太阳的角距到达非常大即大距时，地球上的人才有望目睹水星。水星“东大距”时，可在黄昏时分西方地平线上找到水星；水星“西大距”时，则在平明时分东方低空出现；另有一个观测火星的时机是在日食时候。

水星和金星一样，卫星数是“零”，要紧缘故即是前面提到的，质量太小且离太阳过近。根据重力原则，质量太小的物体无法组成足够的引力，即使有卫星，也会被太阳壮大的吸引力夺走。

由于水星大气层极为淡薄，无法有效留存热量，加之离太阳非常近，因此水星表面昼夜温差极大。朝向太阳的一面受到太阳的炙烤，赤道区域温度可达430℃；背向太阳的一面则可降至-170℃，温差高达600℃，为太阳系之非常。与之相比，金星由于有粘稠的大气层，虽然表面温度高于水星，但温差并不太大。

水星和地球的绝对距离并不渺远，但以霍曼转移方式（通过转移航天器轨道，充分借助星体引力产生的能量，以节减燃料）发射水星探测器，却比发射冥王星探测器还难，更不要说环抱水星了。在“比皮科伦坡”之前，仅有美国的两个探测器对水星进行过探测。第一个拜访水星的探测器是1973年11月3日发射的“梢公10号”。在它与水星三次相会的过程当中，向地面发还5000多张照片，为我们打听水星提供了宝贵的消息。

水星的外貌酷似月球，有许多大小不一的环形山，另有辐射纹、平原、裂谷、盆地等地形。第二个是2004年8月3日发射的“信使号”水星探测器，它也是第一颗环抱水星的探测器。2015年4月30日，“信使号”以撞击水星的方式结束了其使命。