彝族主要来源于古羌人，刚开始并不叫彝族，是建国之后才改的名字。千万不要低估彝族，它是我国六大少数民族之一，人口主要是分布在云南、贵州、四川和广西的山区和沿海丘陵之间。自去年年底，彝族总人口已经有871万了，是个非常庞大的少数民族了。彝族人的祖先是在青藏高原附近生活的古羌人。
根据中国和彝族的权威史料记载，在古代，彝族与分布在中国西部的羌族有着非常密切的联系。因此，彝族应该是从古羌族进化而来的。从公元前4世纪开始，古羌人大规模南迁，这些南迁的古羌人被称为氐人。他们从四川西部一直向南到云南北部，然后到广西南部。他们不仅带来了自己的文化，也带来了他们这个民族的习俗。其实，彝族的创始人不止一个，但最为出名的就只有支嘎阿鲁了。他不仅创造了彝族历史，而且也为彝族文化奠定了坚实的基础，为国家做出了巨大的贡献。时至今日，众多彝族人仍然视他为祖先；彝族的第二个创始人叫阿普笃慕，根据古代彝语书籍《洪水泛滥》中的记载，阿普笃慕生活在洪水时代，不仅被居住在各地的彝族人奉为祖先，也被称为六祖。希慕遮是第三个祖先，也是对彝族做出过巨大贡献的人。他不仅制造了新石器文化，还发明了采矿技术和冶炼技术，为彝族的精神文明和物质文明奠定了基础。彝族人的新年是在每年冬至的前后，就像我们的春节一样。在贵州省毕节市威宁县小海镇，有一个小村庄，这里就是传说中彝族祖先的出生地。在这个村庄里，有一棵历经沧桑的马桑树，它见证了彝族人民的过去，也描绘着彝族人民美好的今天。
彝族，是中国第六大少数民族，民族语言为彝语，属汉藏语系藏缅语族彝语支，有北部、东部、南部、东南部、西部、中部6种方言，其中包括5个次方言，25个土语。彝族主要分布在滇、川、黔、桂四省(区)的高原与沿海丘陵之间，主要聚集在楚雄、红河、凉山、毕节、六盘水和安顺等地，凉山彝族自治州是全国最大的彝族聚居区。根据2010年第六次全国人口普查统计，彝族人口数为8714393人。新中国成立前，由于地区和方言不同，彝族支系繁多，有许多不同的他称和自称，主要的他称有"夷"、"黑彝"、"白彝"、"红彝"、"甘彝"、"花腰"、"密岔"等。主要的自称中，云南昭通、武定、禄劝、弥勒、石屏，四川大、小凉山的彝族自称"诺苏"、"纳苏"、"聂苏"，这部分彝族约占总人口的1/2。云南哀牢山、无量山及开远、文山、马关一带的彝族自称"密撒(泼)"、"腊苏(泼)"、"濮拉泼"、"尼濮"等。贵州的彝族自称"糯苏"、"纳"、"诺"、"聂"等。新中国成立后，经过民族识别，按照广大彝族人民的共同意愿，以鼎彝之"彝"作为统一的民族名称 。