一颗闪灼着250万倍太阳光的恒星从夜空中消失了。这颗恒星有不妨在没有先激励超新星的情况下坍塌成了黑洞。即便在病笃的恒星中，这也是一个少有的事件。这颗庞杂的恒星位于或曾经位于水瓶座的金曼矮星系，间隔地球约7500万光年。在云云渺远的间隔，不可能清楚地看到单个恒星。然而，真确大质量恒星会云云亮堂，以至于它们会以光灯号的形式留下证据，告诉天文学家它们就在那里。
以我们太阳的标准来看，发光的蓝色变星是庞大的，而且闪灼着使人难以相信的光辉。然而，只管它们很壮观，但它们也不稳定，轻易产生猛烈的爆发，在这期间，它们会以极快的速率失去质量。2001-2011年，天文学家对这颗恒星进行了观测，希望加深我们对怪兽恒星的性命周期及其最终命运的打听。2019年，一个由国际科学家组成的团队试图以更壮大的ESO甚大望远镜（VLT）调查这颗变星，继续这项兼职。令他们惊奇的是，这颗恒星的光灯号曾经消失了。
这颗恒星看似突然消失的现象很不寻常，因为凭据研究人员的说法，如许一个庞大的恒星体在结束其性命周期后，预计会产生超新星中爆炸。因为他们本人的观测没有发现这颗恒星的证据，研究人员转而使用了2002年和2009年安置在组成VLT四台望远镜上的两台壮大的光谱仪所捕捉到的旧数据。
这些存档数据表明，这颗恒星可能经历了一次壮大的爆发，造成恒星损失了大量的质量，并在2011年以后的某个时间结束。凭据他们的剖析，研究小组提出了恒星消失举动的两个潜伏缘故，以及没有出现可见的超新星。在爆发事件结束时，发光的蓝色变星可能曾经过渡到了一个不太发光的恒星体，它被笼罩在厚厚的由先前抛下的物质组成的尘埃视野中。
研究小组提出的第二种注释更具戏剧性，这颗恒星可能通过静静坍塌成一个庞大的黑洞来结束本人的恒星性命。若后一种情况属实，那将是第一次发现云云庞大、极端亮堂的恒星以这种方法结束本人的性命。
但是，研究人员不破除这颗恒星在1995年至1998年这段没有观测到的时期内产生超新星的可能性。在这种情况下，天文学家觉得他们在2001-2011年之间看到的恒星的特性应该是来自超新星放射物和密集的环星介质之间的相互好处。
来日，天文学家将能够行使欧洲南边天文台即将推出的超大型望远镜，对潜藏在像金曼如许渺远矮星系中的单个恒星体进行更详细的研究，该望远镜预计将于2025年实现。该论文已发表在英国皇家天文学会的《月刊》上。