古生物学家发现新的已灭绝伪马物种

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在现代,只有少数哺乳动物与马同属一个科,包括马、驴和斑马。然而,数百万年前,假马的种类比今天还多。古生物学家现在发现了两种新的已经灭绝的伪马类哺乳动物,它们生活在大约3700万年前。

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最近的一项研究描述了3700万年前生活在赞布拉纳亚热带的鞘翅目哺乳动物的两个新物种。研究人员将这两个新物种描述为“leptolophuscuestai”和“leptolophusfranzeni”。古兽科是一种哺乳动物,体形与现代马相似,但体型较小。

这些动物最初类似于有三个脚趾的马,但在亚热带气候中它们的大小与驴子相同。研究人员指出,这两个新物种不仅扩大了古马科的化石记录和生物多样性,而且显示出始新世马科动物不典型的牙齿特征。

他们的臼齿被描述为有非常高的牙冠和覆盖着厚厚的一层水泥。这种特殊类型的牙齿也出现在其他伊比利亚脊椎动物身上,这可能表明伊比利亚和中欧的环境条件不同。

现代马出现在中新世的欧洲,特征是牙齿高冠,适应吃高砾石含量的植物,如草。目前尚不清楚研究人员是否只发现了牙齿或更大的骨骼化石。有趣的是,在遥远的过去,马的种类要比今天丰富得多。这篇关于新哺乳动物的论文发表在《脊椎动物古生物学杂志》上,由leire Perales gogenola领导。

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