罗曼太空望远镜将帮助美国宇航局探测“孤独黑洞”
美国宇航局正在讨论建造一台新的太空望远镜，这台望远镜将于20世纪20年代中期发射升空。这是一个红外望远镜，将帮助美国宇航局获得一个前所未有的方式红外宇宙一瞥。罗马太空望远镜将要求美国宇航局做的最重要的事情之一是首次探测孤立的小黑洞。
当一颗质量超过20个太阳质量的恒星消耗掉所有的核燃料，并在自身重量的作用下崩溃时，它将形成一个孤立的小黑洞。这种类型的黑洞称为恒星质量黑洞。像其他黑洞一样，恒星质量的黑洞有足够的引力，任何东西都无法逃脱，甚至光，这意味着它们是看不见的。
因为黑洞是看不见的，所以只能通过寻找它们对周围环境的影响来间接地发现它们。在寻找超大质量黑洞时，天文学家会寻找黑洞是如何破坏附近恒星的轨道，并偶尔将它们撕裂的。天文学家认为，大多数恒星黑洞的质量要小得多，周围没有任何迹象表明它们的存在。但是罗曼通过观察引力如何扭曲遥远的星光，将能够发现银河系周围的行星。
它将使用同样的技术来寻找恒星质量的黑洞，因为它们对星光有同样的影响。到目前为止，天文学家已经在银河系中发现了大约20个恒星质量的黑洞，但其中大多数都有我们可以看到的伴星。科学家们相信罗曼最终可能在没有伴星的情况下找到黑洞。
罗曼将使用一种叫做引力微透镜的基本技术来发现太阳系外的行星和可能的黑洞。从我们的观点来看，当一个巨大的物体如恒星横穿在一颗遥远的恒星前面时，来自遥远恒星的光会在通过附近恒星周围弯曲的时空时发生弯曲。其结果是一个自然透镜，放大了来自背景恒星的光线。