宇宙究竟有没有边界,若有边界的话,那么在我们的宇宙以外又是甚么?对于这个疑问,因为我们目前底子就没有办法通过现实的方法来解决(好比说干脆飞到宇宙的边沿去实地调查),所以我们当今能做的,只能是提出种种假设(说白了就是猜)。
在众多假设里,有一个“多元宇宙论”非常有想象力,简而言之,这种假设觉得我们的宇宙并非唯一,它是有边界的,在我们的宇宙以外,还存在着难以计数的另外的宇宙,对于每一个宇宙而言,它们的特性都是随机的,也就是说,每一个宇宙里的自然规则都不尽相像。
根据“多元宇宙论”的说法,我们不难推测出,既然存在着为数众多的宇宙,那么在这些宇宙之间非常可能就会发生碰撞。究竟上,早在2010年,就有科学家表示,我们的宇宙曾与另外的宇宙发生过碰撞,起码撞了4次!
这些科学家来自于伦敦大学的一个研究团队,凭证该团队的负责人,天体物理学家斯蒂芬.费尼(Stephen Feeney)的说明,他们的研究表明,在宇宙微波布景中起码有4个区域存在着一种分外的残余辐射。对此该团队的结论就是,这意味着我们的宇宙并非唯一,它曾与另外的宇宙发生过碰撞,起码撞了4次。
在接下来几年里,加州普朗克数据中心的研究员兰加.拉姆.查里(Ranga-Ram Chary)对此进行了深入研究,确认了宇宙微波布景中确实存在着疑似碰撞后发生的痕迹,他在研究报告中指出,有一个疑似碰撞的痕迹比以前计算的还要大,应该是我们的宇宙与另外的宇宙发生碰撞后所发生的,凭证计算,这个宇宙与我们的宇宙大不相像,其“重子”与“轻子”的比例要比我们的宇宙大65倍。
(注:“重子”是指由夸克组成的复合粒子,如质子、中子,而“轻子”则是指不介入强相互作用的费米子,如电子、中微子。)
2013想法,纽约大学的物理学家马修.克莱班(Matthew Cleban),在对凭证普朗克探测器数据所绘制的宇宙微波布景辐射图进行剖析时,发现了一个奇怪的现象,具体是怎么回事呢?我们来看一张图。
马修.克莱班发现,与上图中曲线的左边相比,其右边的宇宙温度分布得非常不均匀,看上去似乎像一种类似打击波留下的痕迹。那么疑问就来了,这种奇怪的现象会是原因惹起的呢?
对此,加州理工学院宇宙学家肖恩.卡罗尔(Shawn Carol)等科学家觉得,这种宇宙级别的过失称现象,非常无妨我们的宇宙与另外的宇宙发生了猛烈碰撞所造成的。同年2月,一篇发表在《物理批评D》的论文表达了相像的概念。
需要指出的是,在宇宙微波布景辐射中,存在着一个“冷斑”(CMB Cold Spot),这是一个跨度有10多亿光年的巨大区域,观测数据显示,这片区域的温度明显偏低,并且其物质含量比标准值要低得多。我们可以看到,若上述的过失称现象真是因为宇宙碰撞而发生的,那么这个“冷斑”可能就是此次碰撞的撞击点。
2015年,达勒姆大学天文学中心的汤姆.尚克斯教授(Tom Shanks)在自己的一篇论文中指出,当另一个宇宙与我们的宇宙碰撞时,会将这里的一片面物质推离,因此对于“冷斑”有一种合理的注释,即它无妨我们的宇宙与另外的宇宙发生碰撞后留下的痕迹。
总而言之,在过去的日子里发现的种种迹象,暗示了我们的宇宙曾与另外的宇宙发生过碰撞,甚至还可能起码撞了4次,这似乎让“多元宇宙论”的可信度进步了不少。可以想象是,若“多元宇宙论”是精确的,那么在数量难以计算的其它宇宙中,就有可能存在着一个和我们宇宙千篇一律的,大概在那里也有一个地球,甚至另有和我们千篇一律的人,在做着同样的事情。