亚马逊CEO杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）旗下的航天公司蓝色起源（Blue Origin）宣布，其登月引擎BE-7顺利通过当地时间第一个星期五。四个测试。贝佐斯说，该公司将帮助美国宇航局在2024年将首位女宇航员送上月球表面。
美国航天局将在明年做出决定，选择第一个私人建造的月球着陆器，可以在2024年前将宇航员送上月球。据美国宇航局称，“蓝色起源”计划帮助它执行所谓的“阿耳特弥斯3号”（第三次阿耳特弥斯重返月球）任务，旨在创造历史，让第一位女性在月球上行走。
在位于阿拉巴马州亨茨维尔的美国宇航局马歇尔航天飞行中心，贝佐斯在社交网站上发布了登月装置BE-7发动机的测试信息，并说：“BE-7是要在月球表面发射第一台女性发动机。”
Blue Origin多年来一直在研发BE-7发动机，并完成了1245秒的点火试验时间，这将为公司领导的所谓“国家队”载人登月系统“登月器”提供动力。这个“国家队”成立于2019年，将帮助建造“蓝月亮”着陆器。该团队包括洛克希德·马丁公司（负责升级）、诺斯罗普·格鲁曼公司（负责操纵月球轨道上的着陆器传输组件）和德雷珀公司（负责提供航空电子设备）。
正如贝佐斯指出的，BE-7的设计目的是将推力控制在2000到10000磅（907到4536公斤）之间，这是精确登陆月球的关键能力。此外，BE-7发动机的设计使用液氧和氢，在月球表面可以找到水冰的形式。这台发动机已经在马歇尔太空飞行中心进行了多次测试。
近年来，Blue Origin一直在争夺利润丰厚的政府合同，并与竞争对手、亿万富翁埃隆·马斯克（Elon Musk）的SpaceX和莱多斯控股公司（Leidos Holdings）的动力公司（Dynetics）竞争，以赢得美国宇航局载人登月工程的建设。该系统合同将在未来十年内把人类送上月球。
今年4月，美国航天局向三家公司提供总额9.67亿美元的资金，用于开发“阿特米斯3号”任务载人着陆系统的初步设计。其中，Blue Origin领导的团队赢得了价值5.79亿美元的合同，SpaceX获得了1.35亿美元的资金，Leidos领导下的Dynetics获得了2.53亿美元。
美国航天局的一位发言人说，该机构正准备在2021年3月初从上述三个小组中选出两个，并从2024年开始继续为载人登月任务制造原型着陆器。不过，美国国会并未为美国航天局开发登月系统提供太多资金，即将上任的拜登政府对太空探索的看法也不明朗，这可能会推迟美国航天局提前签署登月器合同的决定。
除了载人登月系统，蓝色起源还正在开发火箭系统。近年来，该公司一直致力于研制一种名为“新谢泼德”的亚轨道系统，这是一种可重复使用的火箭，一次可将6名游客送入太空。
然而，在贝佐斯创立蓝色起源号的20年里，该公司还没有发射旨在将有效载荷送入轨道的新型格伦火箭（New Glenn Rocket）。与此同时，SpaceX公司已将100多项任务送入轨道。