千万不要被海王星迷惑了,其实太阳系中最厉害的风暴就隐藏在这里

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千万不要被海王星迷惑了,其实太阳系中最厉害的风暴就隐藏在这里

太阳系拥有八大行星,我们对它们的关注程度却各不相像,除了地球以外,我们加倍关注火星和木星,由于火星有可能成为人类的第二家园,而木星却是八大行星中的老迈,太阳系中其余行星的质量全部加起来,还不到木星质量的一半。相对而言,位于太阳系外围的海王星的存在感就相对低了,基本上惟有在提及全部太阳系的时候,我们才会提起这颗星球的名字。

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其实早在1612年12月28日,著名的物理学家伽利略就曾经观测到了海王星,但由于其时的观测条件有限,所以他将其误觉得是木星的一颗卫星,直到1846年9月23日,这颗星球才被天文学家正式确觉得太阳系的第八大行星,而由于它出现出怪异的淡蓝色,因此人们将其定名为尼普顿(Neptune,西方神话中海神的名字),而我们则是凭据这种意思将其称为海王星。

海王星与太阳之间的平衡距离高达30.06天文单位(约45.04亿公里),在这里太阳发出的光和热曾经很弱了,因此我们很容易觉得,由于得不到足够的能量,这颗星球应该短长常宁静的,而我们看到的一些有关海王星的图片似乎也印证了这种概念,好比说下面这张图即是“观光者2号”探测器在1989年8月25日飞越海王星时拍摄到的图像,看上去这颗星球就像是风平浪静的海洋同样。

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然而这只是假象,我们不要被海王星迷惑了,其实太阳系中非常锋利的风暴就潜藏在这里,图像中的白色片面其实是海王星大气层里极为强烈的风暴体系。凭据科学家的测算,海王星上的风速可以到达惊人的每小时2100公里(音速也才每小时1224公里),这是太阳系中的其余行星无法与其等量齐观的。

辣么问题就来了,太阳系中非常锋利的风暴为什么会出现在海王星上?能量是哪来的?下面我们就来讲一下。

海王星的大致布局如上图所示,它拥有一个较小的行星核,其质量大概与地球相配,温度大概为7000摄氏度,关于海王星内核的高温来源,当前还没有切当的论断,认同度较高的概念觉得,这是来自于形成海王星的原始物质在互相撞击时释放的动能,以及行星核内的放射性元素衰变所发生的能量。

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能手星核以外是由水、甲烷、氨以及其余一些具有挥发性的物质所组成的地幔布局,由于这里的具有高温高压的环境,所以这些物质阐扬为稠密的流体,在此以外即是海王星浓密的大气层了。

海王星高层大气主要由氢和氦组成,其顶端温度低至零下218摄氏度,而随着高度的降低,大气的温度和压强就会接续升高,同时大气内的水、甲烷、氨等挥发性物质的含量也会随之增加,进而渐渐与海王星的地幔布局混为一体,简单地讲即是,海王星的大气层与其地幔布局是没有明显的分界线的。

海王星的这种布局会导致其大气层里存在着强烈的热对流现象,所以在海王星的大气层里很容易形成壮大的风暴。而由于海王星没有固体表面,这就会造成其大气层里的风暴险些不会受到任何的阻力,这就意味着,海王星大气层里的风暴可以连接地壮大,从而形成太阳系中非常锋利的风暴。我们可以看到,海王星的风暴能量并不是来自太阳,而是来自于它炽热的行星核。

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顺便讲一下,很多人都觉得海王星和木星是同一品种型的气态巨行星,其实这是不正确的。研究表明木星的主要化学成分是氢和氦,而海王星的主要化学成分则是水、甲烷、氨,这就造成了它们的很多物理特性(如磁场布局、有用温度、大气纬向环流等等)都存在着庞大的差异,因此可以说,海王星和木星不应该被归类为同一品种型的气态巨行星。

而由于在海王星形成之初,甲烷、水、氨这些物质都是以冰晶的形式存在,所以天文学家们把像海王星这类的行星称为“冰巨星”,好比说太阳系中的天王星也是冰巨星。

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